Mravenci jsou stejně jako mouchy, komáři a brouci spíše na obtíž než ke škodě. Přesto platí rada, že je lepší jednat včas, než to přeroste v pohromu. O mravencích platí rovněž, že neškodí, ale obtěžují.

Žijí v koloniích a tvoří organizovaná společenství. V hnízdě žije královna (zodpovědná za produkci vajíček), neokřídlené dělnice a samečci. Královna nikdy neopouští hnízdo, zatímco dělnice se starají o chov a shánění potravy pro larvy.

Životní prostor

Většina druhů mravenců buduje svá hnízda mimo dům pod kameny a deskami, v trávnících a ve dřevě, v puklých zdech a izolačních vrstvách. V domě se usazují ve spárách dřevěných podlah a okenních parapetů, ve dveřních zárubních, hrázděných konstrukcích nebo střešním trámoví.

Potrava

Mravenci jsou všežravci, ale jejich nejoblíbenější lahůdkou jsou cukernaté výměšky mšic.

Škody

Při stavbě svých příbytků mravenci podhrabávají rostliny a kameny. Vypuzují všechny přirozené nepřátele mšic, aby se sami dostali k jejich sladkým výměškům.

Jak se mravenců zbavit

Na odlehlých místech zahrady by se měli mravenci nechat v klidu. Zde jsou užiteční, protože požírají vajíčka plžů, odstraňují škůdce, mrtvá zvířata nebo odumřelé části rostlin a přinášejí do půdy velké množství biomasy.

Tam, kde skutečně obtěžují (terasy, vchod do domu, dveře do sklepa nebo obytné prostory), je lze podle velikosti populace potírat poměrně jednoduše. Boj se ale musí zaměřit proti celému společenství.

Vypuzení

Neustálé rušení třeba kropením mraveniště nebo jeho srovnáním se zemí, případně zapracováním jeho zeminy do zeleninového záhonu mravence vypudí.

Kde je méně mšic, tam je i méně mravenců. Účinnou bariéru představuje pruh klihu po obvodu kmene stromu. Rostliny napadené mšicemi se musí rychle ošetřit.

Jistý obranný účinek mají také aromatické látky (například ve formě éterického oleje nebo jíchy). Podle daného druhu mravencům vadí například vůně bobkového listu či levandule. Také pomáhá majoránka, čili, skořice, hřebíček, citronová kůra, ocet nebo sušené rostliny rajčat.

Odlákání a přesídlení

Pokud přes hnízdo položíte květináč z pálené hlíny naplněný slámou nebo dřevitou vlnou, mravenci do něj většinou nalezou a dají se pohodlně odnést třeba na kompost. Stejně dobře fungují i kousky houby nebo zmuchlané látky namočené v cukrové vodě.

Zničení

Kolonie mravenců lze vysát vysavačem, který se pak musí důkladně vyčistit. Mravenčí cesty je možné přerušit nebo přesměrovat oboustrannou lepicí páskou, vápnem nebo rozdrcenými skořápkami z vajíček. Průlezy a škvíry je nutné zasádrovat nebo utěsnit silikonem.